[あかがい]
海岸近くから水深50?位までの細かい砂泥底にすむ。
北海道南部から九州まで広く分布し、主な産地は東京湾、伊勢湾、瀬戸内、有明海など。
味にくせがなく、弾力のある歯ごたえに、色も良いため、刺身・すし種として珍重される。
旬は冬。生きているものを調理し、生食がほとんど。
うど、きゅうり、若布などと酢の物にもするが、セロリやパセリなどと一緒にドレッシングであえ、サラダに。わたは、生姜を入れてつくだ煮風に煮つける。
◆下ごしらえ
(1) ちょうつがいに貝割りかテーブルナイフを当ててねじり、貝をずらせて口をあける。
(2) 貝割りを身の下側に差し入れて左右に動かし、貝柱を切り離す。
1枚の貝殻をはずしもう1枚も同様にしてはずし、身を取り出す。
(3) 身から貝柱とひもをはずし、上下真ん中に包丁を入れ開く。
(4) 包丁を斜めに寝かせて中の茶褐色のわたをそぎ取る。
(5) 身に塩少量をふってザルに入れ振り最後に水で洗う。
こうすると、身がしまり、ぬめりも取れて歯ざわりがよくなる。
◆アカガイの刺し身
(1) アカガイは下ごしらえする。
(2)
かたく絞ったしふきんを中央が小高くなるように折りたたみ、この上にアカガイを表にしてのせ、縦横に切り目を入れる。
(3) (2) をまな板にたたきつけ、身をもり上げて切り目を開かせる。
(4) 器に盛りつまとわさびを添える。